CHAPTER III- THE PAST

Bigla na lamang akong nagising dahil sa ingay sa labas ng aking tent. Mga bagong dating na turista. Sila siguro yung last batch na dumating last night.

They are like pitching their tents.

Ano ba kasi ang ginawa nila kagabi at hindi pa nila inayos pagdating?

"Ayusin mo babe. Pahila ng other side please."

"Galing naman ng Sam ko."

"Thanks babe!"

Tama ba 'tong naririnig ko, they are girls but they call each other 'babe'?

So I guess, they are lesbians. Pati ba naman dito, makaka encounter akong tulad nila?

Tiningnan ko ang phone ko, 6:30am. Ang aga! Then suddenly it rings.

*rings*

It's Kelly. My friend and at the same work mate.

Kelly: Sim?

Sim: Hey, good morning Kelly. Ang aga naman yata?

Kelly: Kumusta ka dyan? Are you enjoying your vacation?

Sim: Definitely! Sana sumama ka dito. Bakit mo nga pala naitanong?

Kelly: Well, have you checked your social media?

Sim: Not yet. Why?

Kelly: It's Summer!

I didn't see that coming.

Sim: Wha-what about her?

Kelly: She's there also at Villa Escudero!

Napanganga nalang ako. Walang lumalabas na boses ka lalamunan ko. Nakaramdam ako ng kaba, at the same time excitement. Hindi ko maintindihan kung ano ang dapat kong maramdaman.

WTF.

Sim: What the hell? Damn it! Okay. Let me check first Kelly. Gotta go. Thanks!

Kelly: Sure. Ingat ka. Don't make a scene Sim okay?

Sim: I won't.

*End Call

Hindi ko sila nakita dito in past few days. So ang ibig sabihin, maaring yung kabilang tent ay si Summer yun? WTF!

Nasa loob parin ako ng tent ko. Hindi ko alam kung pano ako lalabas. Tinawagan ko si Rae pero hindi sumasagot.

Sim: Gaaaahd!

I don't know what to feel right now. I feel my blood rushing. I feel pain. And excitement?

Bakit ba ako excited?

How is she?

Is she alright?

Masaya ba siya.

Masaya ba siya kay Erin?

Maraming bagay ang umiikot ngayon sa utak ko. I can't think. Kailangan kong makita si Rae. But how can I even get out of this tent kung nasa labas sila at magkatabi pa ang tents namin?

Then suddenly may narinig akong boses.

"Sam, halika dito sa loob, ipasok mo na rin gamit mo dito."

So that must be Erin? At Sam na siya ngayon? Summer is a lot more beautiful name than Sam lang.

I rolled my eyes.

Then may narinig pa ako.

"Isara niyo nga yang tent niyo, painggit naman kayo diyan eh!"

Yun an ang hudyat ko para makalabas ng tent. Wala na akong inaksayang oras.

I put on my sunglasses, white tank top with pineapple print pink shorts and white flip flops.

Pagbukas ko ng tent ko, ay nakita ko ang dalawang babaeng kasama nila Summer. Kumakain sila at ang isa ay may hawak na camera.

Nakatingil sila sa akin na parang nakakita ng multo. Gosh! Baka kilala ako ng mga 'to?

So bago pa man sila makapagsalita ay dali dali na akong umalis sa tent ko at tumungo sa reception.

*

SUMMER'S POV

So, eto pala ang resort na matagal ng gustong puntahan ni Erin.

Maganda ang lugar. Tahimik at nakaka refresh ang view.

Ngayon lang namin talaga nalugaran mag bakasyon dahil sa trabaho namin ni Erin as production staff. And why not? We are here to celebrate her birthday together with our lesbian friends.

I am now happy, because earlier this year nagkaroon kami ng matinding ayaw ni Erin dahil sa kanyang pambababae. I thought it would ruin us again, pero napag usapan namin at nagbago naman na siya.

Masaya ako na akin ulit ang prinsesa ko. I feel very special everytime she makes me feel that I was her only girlfriend. I am the bottom in our relationship, and I see no problem with that.

Magkaiba ang set up namin compared sa set up namin ni Simone. Ako ang top, siya ang bottom. Because why not, she's more feminine and fragile than me. But I know her, she's strong and independent. Simone is not Simone for nothing, she's one of a kind.

Umiling ako bigla, dahil napunta bigla ang isip ko kay Simone. Binura ko siya sa isip ko. Masaya na dapat ako because I got my princess back. She's right in front of me, busy with her phone.

Hinalikan ko siya sa pisngi.

Nagulat siya at ngumiti.

Sam: Happy Birthday Babe.

Tiningnan niya ako. Mainit na titig.

Erin: Thanks babe. I love you.

Hinalikan niya ako sa noo. Niyakap ko siya ng mahigpit.

Sam: Akin ka lang ah.

Erin: Yes, I am yours babe.

Biglang bumukas ang zipper ng aming tent. Nagulat ako sa sigaw ni Ria.

Ria: Hey! You two! Come out!

Erin: Ano yun Ria?

Sam: Istorbo ka naman Ria.

Ria: OMG! Nakakita kami ng isang hot chick kanina bro!

Tingin niya kay Erin. At eto namang si Erin mukhang naging interesado bigla.

Erin: Saan niyo nakita?

Alex: Lumabas lang naman diyan sa katabi niyong tent kanina! Naku! Ang ganda niya ang tangkad, mga 5'9" or 5'11" ang height pero sexy!

Ria: Indeed. She's like an angel but on fire! Hahaha!

Alex: Do you think she's straight?

Ria: Well, there's only way to find out!

Tumawa sila na parang mga nahihibang. Naiinis ako dahil tentasyon nanaman sila kay Erin. Naku. Naku.

Sam: So, sa tingin niyo ang ganun kagandang babae ay walang boyfriend?

I snap.

Ria: Don't be so KJ naman Sam. You're killing our mood.

Sam: I'm not just interested.

Alex: Wag kang ganyan Sam. Gusto mo kayong dalawa lang ni Erin ang masaya? Wag ganun.

Erin: Haha! My girl is jealous. Halika nga.

Inakbayan ako ni Erin

Erin: Ang cute mo talaga kapag nagseselos. Haha! Give them a shot. Malay natin diba?

Kinilig naman ako sa paglalambing ni Erin. Ano pa nga ba ang magagawa ko? Hindi talaga ako maka-hindi sa babaeng 'to.

Ria: Basta, sa akin mapupunta si Miss Sexy.

Alex: You wish! Hahahaha!

Erin: Well, may the best lesbian win!

***

SIMONE'S POV

Sim: Andrea, have you seen Rae?

Andrea: Good morning Miss Simone, nasa kwarto pa po yata niya. Hindi ko pa po siya nakitang bumaba eh. Baka tulog pa?

Sim: Okay thanks, I'll wake him up.

Hindi ko na hinintay ang sagot ni Andrea sa akin. Patakbo na akong umakyat papunta sa kwarto ni Rae. Nararamdaman kong sasabog na ako.

Kinatok ko ang pinto. Walang sumasagot. Pinihit ko ang door knob, luckily it's not locked!

Pagbukas ko ay tumambad sa akin ang isang katawan ng isang lalaking basang basa bagong ligo na naka tapis lamang ng tuwalya.

Sinundan ng mga mata ako ang bawat patak ng tubig na dumadaloy sa kanyang dibdib at mga braso.

Nakaharap si Rae sa salamin habang pinupunasan ang kanyang basang buhok.

Gulp. Ang hot. Ang bango. Ang ....

Rae: Hey! What are you staring at?! Bakit ka nandito Sim?

Nagising ang diwa ko sa pagsasalita ni Rae. Lumunok ulit ako ng laway. Muntik ko nang makalimutan kung bakit ang nandito sa harap niya.

Sim: Oh, I see, kakatapos mo lang pala mali-maligo.

Rae: Why? Do you wanna come with me?

Tukso niya sa akin habang tinitingnan ako ng malagkit. Kaakit akit. Nakakauhaw.

Naalala ko ulit si Summer.

***

RAEGAR'S POV

Bigla bigla naman 'tong si Sim pumapasok. Ang cute ng pamumula niya. Haha!

Inaasar ko siya, pero biglang naiba ang aura ng kanyang mga mukha.

Tears falling from her eyes.

Last time nung nakita ko siyang ganito ay nung nasaktan siya ni Summer Torralba na yun.

Rae: Hey. Bakit ka umiiyak? Anong nangyari? Lumapit ako sa kanya. Ayokong nakikita siyang ganito. Masakit din yun para sa akin. Kahit kaibigan lang ang tingin niya sa akin ay hindi naman lingid sa kanyang mahal ko siya. Mahal na mahal.

Sim: It's Summer, Rae. Andito siya.

Natigilan ako. Si Summer parin pala. Masakit na nakikita siyang umiiyak sa taong hindi makita kung gaano siya kahalaga.

Rae: What? Hell no! Paano? Hindi ko siya nakita sa guest list?

Sim: Damn yes! They just arrived last night Rae. And I want you to do something!

Rae: Like what?

Sim: I don't know Rae, send them out perhaps?

Rae: Hell no Sim! Alam mong hindi ko yan magagawa. They are our guest, maliban nalang kung may ginawa silang kaguluhan dito sa loob.

Sim: I know Rae. But...

More tears fall. Napaluhod na siya sa harap ko. Oh, my Simone. She's hurt but I know her. She already did overcome that pain. Nag ooverthink lang siya.

Kinuha ko siya sa pagkakaluhod. I hold her in my arms. She hugs back. This is what she needs, comfort. And I am willing to give it to her even it kills me when I think that she's still affected by Summer.

Vulnerability.

Rae: Hey. Don't cry. I'm sorry, you know I can't do that?

Sim: I just can't imagine Rae. I think watching them together would kill me. Parang bumabalik lahat ng sakit Rae. Lahat ng lungkot. Baka ikamatay ko kapag nakita silang dalawang magkasama Rae. At ayoko namang tapusin ang bakasyon ko dito.

Patuloy siyang umiyak. Kahit ako, ayaw kong umalis siya ngayon. Pinatahan ko siya.

Rae: Ano ka ba, walang mangyayaring masama. Trust me. You're stronger than you think you are Sim. Nag o-overthink ka lang. You can face them.

Sim: You think so?

Rae: Yes. Naka-move on kana diba?

Sim: Yes. But...

I put a finger on her lips to shut her words.

Rae: Hush now Sim. You'll be okay.